Algorithm atau Logarithm?
Ada kata-kata tertentu dalam bahasa Inggris yang membuat kita berpikir keras saat membacanya. Mata rasanya mengenali, telinga merasa familiar, tetapi otak justru bertanya: “Tunggu… ini yang mana ya?”
Dua di antaranya adalah algorithm dan logarithm.
Keduanya sering muncul di dunia pendidikan, teknologi, dan internet. Keduanya terdengar hampir sama. Sama-sama panjang. Sama-sama berakhiran -rithm.
Tidak heran banyak orang tertukar saat membaca atau mendengarnya.
Apalagi ketika satu hari kita membaca tentang “algoritma TikTok”, lalu keesokan harinya membuka buku matematika dan menemukan “logaritma”. Sekilas terlihat seperti keluarga kata yang sama. Padahal sebenarnya, keduanya datang dari dunia yang sangat berbeda.
Kalau algorithm hidup di dunia langkah dan prosedur, maka logarithm hidup di dunia angka dan pangkat.
Mari mulai dari algorithm.
Cara paling mudah memahami algorithm adalah dengan membayangkannya sebagai resep.
Algorithm adalah serangkaian langkah untuk menyelesaikan sesuatu. Ada awal, ada urutan, ada tujuan, lalu ada hasil.
Misalnya membuat teh:
Panaskan air.
Masukkan teh ke gelas.
Tuang air panas.
Diamkan sebentar.
Tambahkan gula jika suka.
Lalu minum.
Itu algorithm.
Sederhana sekali—tetapi itulah inti dari algorithm: langkah demi langkah.
Tanpa sadar kita memakai algoritma setiap hari. Saat memasak nasi, saat memakai Google Maps, saat login ke akun, bahkan saat menyusun jadwal kuliah. Semua melibatkan urutan tindakan untuk mencapai hasil tertentu.
Di dunia digital, algorithm bekerja diam-diam di belakang layar. Ketika YouTube merekomendasikan video baru. Ketika Instagram menampilkan reels tertentu. Ketika TikTok terus menyuguhkan konten yang terasa “kok pas banget ya sama aku?”— di situlah algorithm bekerja.
Jadi ketika orang berkata:
“Algoritma TikTok sedang suka video memasak.”
maksudnya bukan TikTok sedang belajar matematika.
Maksudnya sistem TikTok sedang memilih video mana yang muncul berdasarkan pola tertentu.
Nah, sekarang pindah ke kata satunya: logarithm.
Logarithm adalah istilah matematika. Ia berhubungan dengan eksponen atau pangkat.
Misalnya:
2³ = 8
Dibaca: dua pangkat tiga sama dengan delapan.
Lalu logarithm datang dan membalik pertanyaannya.
Bukan lagi:
“berapa hasil 2 pangkat 3?”
melainkan:
“2 harus dipangkatkan berapa supaya hasilnya 8?”
Jawabannya adalah 3.
Ditulis:
log₂8 = 3
Kalau terdengar rumit, itu wajar. Logarithm memang lebih dekat ke pelajaran matematika dibanding kehidupan sehari-hari. Kita menemukannya di kelas matematika, statistik, fisika, hingga pengukuran ilmiah tertentu seperti skala pH atau pertumbuhan populasi.
Jadi kalau algorithm bicara tentang cara, logarithm bicara tentang angka.
Cara paling gampang membedakannya mungkin cukup dengan satu kalimat:
Algorithm = langkah.
Logarithm = pangkat.
Atau begini:
Kalau pertanyaannya “bagaimana caranya?” → algorithm.
Kalau pertanyaannya “berapa pangkatnya?” → logarithm.
Misalnya:
YouTube uses an algorithm to recommend videos.
Students learn logarithms in math class.
Dua-duanya benar—tetapi untuk konteks yang berbeda.
Menariknya, kemiripan bunyi kedua kata ini memang sering menjebak. Bahkan pembaca yang terbiasa dengan bahasa Inggris pun kadang perlu melihat ulang sebelum yakin. Tetapi setelah tahu kuncinya, membedakannya jadi jauh lebih mudah.
Jadi lain kali kamu membaca tentang algorithm Instagram, kamu tahu itu soal sistem dan langkah kerja.
Dan ketika melihat logarithm di buku matematika, kamu tahu itu urusan angka dan pangkat.
