Wife Material
Pernah tidak, kamu membaca atau mendengar frasa wife material? Sebenarnya apa sih maksudnya? Dan kenapa orang bisa menggunakan dua kata sederhana untuk memberi penilaian yang cukup besar tentang seseorang?
Mari kita kulik lebih lanjut.
Awalnya, kita bisa mulai dari bentuk katanya. Wife material terdiri dari dua kata: wife dan material. Keduanya adalah kata benda. Dalam linguistik, gabungan seperti ini disebut compound atau kata majemuk.
Kalau diterjemahkan secara harfiah, material berarti “bahan.” Jadi secara literal, wife material bisa terdengar seperti “bahan untuk menjadi istri.”
Tentu saja, bukan itu maksud sebenarnya.
Di sinilah bahasa menjadi menarik. Kata material tidak lagi dipakai dalam arti fisik seperti kayu atau besi, tetapi mengalami pergeseran makna. Dalam konteks ini, material berarti “kualitas yang cocok untuk sesuatu.”
Jadi, ketika seseorang mengatakan “she’s wife material,” yang dimaksud adalah punya kualitas yang dianggap cocok untuk menjadi istri.
Kalau kita perhatikan, pola seperti ini tidak hanya muncul pada kata wife material.
Ada juga:
- husband material
- boyfriend material
- girlfriend material
Semuanya mengikuti pola yang sama:
peran + material = cocok untuk peran
tersebut
Artinya, bahasa menyediakan cara cepat untuk menilai seseorang hanya dengan dua kata.
Menariknya, ada cara lain dalam bahasa Inggris untuk menyampaikan ide yang mirip, tetapi dengan nuansa berbeda.
Misalnya, kata marriageable. Kata ini berarti “bisa dinikahi.” Tapi fokusnya berbeda.
Marriageable hanya menyatakan kemungkinan—apakah seseorang bisa menikah atau tidak.
Sementara wife material terasa lebih “menilai,” seolah-olah orang tersebut memenuhi standar tertentu.
Ada juga ungkapan seperti “she’s a keeper.” Ini lebih santai dan tidak menyebut peran spesifik seperti “istri,” tapi maknanya mirip: seseorang yang layak dipertahankan dalam hubungan.
Namun, di balik kesederhanaannya, istilah wife material juga membawa pertanyaan yang lebih besar.
Ketika kita menyebut seseorang sebagai “material,” secara tidak langsung kita menggunakan metafora—seolah-olah manusia adalah “bahan” yang bisa dinilai, dipilih, atau bahkan ditolak.
Dalam kajian linguistik, ini disebut metafora konseptual, yaitu cara kita memahami manusia melalui konsep benda.
Di satu sisi, ini membantu kita berkomunikasi dengan cepat. Tapi di sisi lain, istilah ini juga bisa terasa seperti memberi label atau menghakimi.
Selain itu, makna wife material juga tidak selalu sama bagi setiap orang.
Dulu, mungkin istilah ini identik dengan kemampuan domestik seperti memasak atau mengurus rumah.
Sekarang, banyak orang mengaitkannya dengan hal-hal seperti:
- kedewasaan emosional
- kemampuan berkomunikasi
- kesetaraan dalam hubungan
Artinya, makna istilah ini terus berubah mengikuti nilai sosial yang berkembang.
Pada akhirnya, wife material bukan hanya soal dua kata dalam bahasa Inggris.
Ini adalah contoh kecil bagaimana bahasa menggabungkan kata, menggeser makna, dan mencerminkan cara kita melihat dunia, termasuk cara kita menilai hubungan.
Jadi, lain kali ketika kamu mendengar seseorang disebut “wife material,” mungkin kamu bisa melihatnya dari dua sisi sekaligus yaitu ssebagai ekspresi bahasa yang menarik, dan sebagai cerminan nilai sosial yang sedang bermain di baliknya.
